FC Schalke 04 (Veltins-Arena)
Was wir über Bochum schrieben, setzt sich in Gelsenkirchen fort. Gelsenkirchen ist so, wie wir uns Braunschweig ursprünglich vorstellten. Es wird bestimmt nicht unsere Lieblingsstadt werden. Man könnte fast sagen, das schönste in Gelsenkirchen ist die Veltins-Arena. Dort reservierten wir uns bei Ankunft in Gelsenkirchen zuerst einmal Tickets für die Arena-Tour. Die Wartezeit wollten wir uns in der Innenstadt Gelsenkirchens vertreiben, doch gestaltete sich das etwas schwierig, denn die Innenstadt lädt nicht wirklich zum Verweilen ein. Also sahen wir zu, dass wir bei Dunkin‘ Donuts am Hauptbahnhof einen Happen zu Essen bekamen – und eine Kaffee für Sebi. Dann ging es wieder zurück zur Veltins-Arena, wo wir uns das Schalke-Museum anschauten. Der Eintritt ist im Tour-Preis von 9,- Euro enthalten.
In überschaubarer Gruppe wurden wir von einer echten Schalkerin durch die Arena geführt. Zwar hatten wir erst so unsere Vorurteile… Frauen und Fußball… doch wurden wir positiv überrascht. Die Führung war wirklich super, die Fakten wurden mit einer tollen Begeisterung vermittelt, es machte einfach Spaß zuzuhören. Der rheinische Dialekt untermalte das ganze noch.
Von der UEFA wurde die Multifunktionsarena „Auf Schalke“ mit 5 von 5 möglichen Sternen ausgezeichnet. Gründe hierfür gibt es viele. Der für uns aufregendste Grund ist sicherlich der fahrbare Rasen. Damit auf echtem Rasen in der komplett überdachten Arena gespielt werden kann, mussten sich die Konstrukteure und Architekten etwas einfallen lassen. Sie bauten die Rasenfläche auf ein Podest, welches mit Motoren über Teflonschienen gleitend aus und in die Arena gefahren werden kann. Die Kosten hierfür belaufen sich auf 7.500,- Euro pro Fahrt. Dies ist immer noch günstiger, als am Ende der Saison den gesamten Rasen für ca. 160.000,- Euro austauschen zu müssen, wie es in anderen Stadien der Fall ist.
Ebenfalls eine Seltenheit ist die Art der Bierversorgung. 10km Rohrleitungen sorgen dafür, dass an Spieltagen immer genügend und vor allem gut gekühltes Bier vom Namensgeber der Arena aus dem Sauerland vorhanden ist. In der Arena können 250.000 Liter Bier gelagert werden. 40.000 Liter werden im Schnitt an einem Spieltag getrunken. Man witzelt, dass vor den Spieltagen der Grundwasserspiegel im Sauerland um ein paar Meter sinkt.
Um trotz angeheiterter Fans Auseinandersetzungen zu vermeiden, wird auch in Punkto Sicherheit einiges getan. Das gesamte Gelände ist rund um die Uhr Kamera überwacht. An allen Tagen, nicht nur, wenn Veranstaltungen sind. Zudem sorgen an Veranstaltungstagen um die 600 Sicherheitsbeauftragte, sowie Polizei für einen reibungslosen Ablauf. Damit die gegnerischen Fans nicht auf die Schalker treffen, werden die Fanbusse der gegnerischen Mannschaft in einem eingezäunten Areal geparkt und die Fans direkt in den sogenannten Löwenkäfig geleitet. Das Konzept funktioniert.
Teil der Führung waren auch die Umkleidekabinen der Spieler. Diese sind eher nüchtern gehalten. Es gibt keine feste Sitzordnung, keine Spinde. Die Spieler halten sich hier auch nur an Spieltagen auf, denn trainiert wird auf einem Gelände neben der Arena. In den Kabinen hat der Zeugwart das Sagen. Er hängt vor dem Spiel die Trikots in die Kabinen. Immer nach dem Rotationsprinzip – hier gibt es nicht den Einzelnen, sondern nur das Team. Fernseher, Playstation und ähnlichen Schnickschnack sucht man dort unten übrigens auch vergebens. Ebenfalls Bestandteil der Führung war der Pressebereich. Wir nutzten die Gelegenheit um eine kurze Pressekonferenz zu geben.
Auf eine Sache sind die Schalker ganz besonders stolz, der Flächenbesitz des Vereins ist durch neuerliche Zukäufe größer als der der Bayern und somit erstklassig in der gesamten Bundesliga.
Im Stadion der Schalker wird nicht nur Fußball gespielt. Für 170.000,- Euro Tagesmiete kann man die Arena auch für eigene Veranstaltungen mieten. Vieleicht sucht ja jemand noch eine Location für seinen nächsten Geburtstag? Für Konzerte kann ein Teil der Tribüne in die Vertikale geklappt werden, um Platz für die Bühne zu schaffen. Es wurden aber auch schon Boxkämpfe oder Opern aufgeführt und Eishockey Spiele ausgetragen. Ein Mal im Jahr findet hier auch der Biathlon World-Team-Cup statt. Dafür wird aus einer nahegelegenen Skihalle Schnee herangefahren. Stefan Raab war auch schon mehrfach mit der Stock Car Crash Challange oder der Autoball WM da.
Alles in allem eine sehr vielseitige Arena, die für allerhand Veranstaltungen genutzt wird. Spezielle Umbauten können dabei aber schnell mal einige Millionen Euro kosten. Diese werden aber durch den Ticketverkauf und das Catering schnell wieder eingespielt.